Ochranná známka - registrácia značky: Využite podporu 700,- e pre malých a stredných podnikateľov

Fond SME Fund je otvorený pre malé a stredné podniky, nie je obmedzený časom, ale peniazmi, funguje priebežne a končí v momente, keď sa rozpočet vyčerpá, preto dáva zmysel konať včas a mať veci pripravené. Prepláca 75% nákladov na poplatky na registráciu ochrannej známky.

Ide o fond SME Fund: Ideas Powered for Business, ktorý spravuje EUIPO (European Union Intellectual Property Office, Úrad Európskej únie pre duševné vlastníctvo)

 Funguje formou voucheru na ochranu duševného vlastníctva v rámci Európskej únie.

Každý, kto splní podmienky, má nárok podporu vo výške na 700 eur na jednu firmu, pričom súčasťou žiadosti je aj potvrdenie o DIČ.

Celý proces má jasnú postupnosť, najskôr podáte žiadosť spolu s podkladmi, dostanete odpoveď, ak je kladná, podávate samotnú prihlášku ochrannej známky a zaplatíte poplatok a až následne vám peniaze prídu späť formou refundácie, pričom táto suma pokrýva poplatky za registráciu na desať rokov.

Čo potrebujete mať vopred aspoň premyslené na registráciu ochrannej známky?

Aby to celé dávalo zmysel, potrebujete mať veci pripravené vopred, názov, ideálne aj jeho vizuálnu podobu v logu a premyslenú stratégiu ochrany, teda vedieť, na aký trh idete a kde chcete značku používať, v akých triedach, pretože ochrana značky sa vždy viaže na územie aj na triedy. Rozhodujete sa, či si značku chránite na Slovensku, v celej Európskej únii alebo vo viacerých konkrétnych krajinách.

Na začiatku je dôležité pochopiť, čo si vlastne chránite.

Pretože môžete si chrániť samotný názov ako slovnú ochrannú známku, kde chránite slovo bez ohľadu na jeho vizuálnu podobu a tento typ ochrany je širší, ale náročnejší na jedinečnosť, alebo môžete chrániť názov v jeho konkrétnej vizuálnej podobe, teda v logu, kde chránite aj spracovanie, písmo, proporcie a charakter a práve tu sa značka reálne odlišuje a funguje, preto z praxe odporúčam rozmýšľať nad kombináciou, kde slovná ochranná známka dáva širší rámec a obrazová ochranná známka ukotvuje konkrétnu identitu, pričom ak sa rozhodujete, ochrana názvu v originálnom logu má silnejší základ, pretože zodpovedá tomu, ako značku reálne používate.

Odporúčanie k registráciu loga:

Zásadná vec je kvalita loga, pretože logo, ktoré ide do registrácie, musí byť právne čisté a jedinečné, a tu vzniká problém pri AI nástrojoch alebo Canve, ktoré síce fungujú rýchlo a lacno, ale nemajú jasné autorstvo, nie sú exkluzívne a pracujú s prvkami, ktoré môže používať ktokoľvek, čo znižuje šancu na úspešnú registráciu a zároveň oslabuje vašu pozíciu v momente, keď by ste značku potrebovali brániť.

Troška viac o právnom pozadí:

Z právneho pohľadu má ochrana značky jasný rámec, na Slovensku ju upravuje zákon č. 506/2009 Z. z. o ochranných známkach a na úrovni Európskej únie nariadenie (EÚ) 2017/1001 o ochrannej známke EÚ, pričom zápisom do registra vzniká výlučné právo značku používať pre konkrétne tovary a služby a zároveň možnosť brániť sa voči podobným alebo zhodným označeniam a ochrana platí desať rokov s možnosťou obnovy.

Veľmi často sa zamieňa zápis do obchodného registra s ochranou značky, pričom zápis do obchodného registra znamená, že existujete ako firma a máte svoje obchodné meno, ale neznamená to, že máte chránenú značku, pretože ochranná známka je samostatný právny nástroj, ktorý chráni to, čo komunikujete smerom na trh.

Rozdiel medzi slovenským a európskym úradom je v tom, aké územie riešia. Na Slovensku podávate prihlášku na Úrad priemyselného vlastníctva SR, ktorý rieši ochranu pre Slovensko. Na úrovni Európskej únie funguje EUIPO, kde sa vaša značka posudzuje v rámci databázy celej Európskej únie a jedným podaním získavate ochranu vo všetkých členských štátoch.

A tu prichádza dôležitá vec k pasívnej ochrane. Ak si zaregistrujete značku na Slovensku, chránite ju aktívne na Slovensku. Zároveň však platí, že každý, kto chce registrovať značku v rámci Európskej únie alebo v inej krajine, musí robiť rešerš a vašu slovenskú ochrannú známku zohľadniť. V tomto momente vaša značka funguje ako prekážka pre ďalšie registrácie a to je pasívna ochrana, ktorá presahuje hranice Slovenska, aj keď ochranu nemáte priamo registrovanú všade.

Čo rozhoduje:

Z mojej skúsenosti rozhoduje kvalita prípravy, minulý rok som registrovala štyri značky a každá prešla procesom úspešne a vďaka voucheru vo výške 700 eur na každú značku sa pokryli poplatky za registráciu na desať rokov, čo mení celé rozhodovanie, pretože ochrana značky prestáva byť otázkou ceny a stáva sa štandardnou súčasťou nastavenia biznisu.

Značka nie je len názov ani logo, je to priestor, ktorý si buď právne uchopíte, alebo ostane otvorený, a táto podpora je nástroj, ktorý vám to výrazne zjednodušuje, rozhodujúce je, ako tú značku nastavíte na začiatku. Zároveň je to investícia a aktívum, pretože ak by ste zvažovali predaj firmy, či vstup investora, je to pre nich dôležité kritérium na rozhodnutie vstupu, či kúpy.

Najčastejšie otázky:

Ako si overím, či je názov voľný?

Väčšina ľudí ide na Google a keď nič nenájde, myslí si, že má voľno. Takto to nefunguje. Potrebujete ísť do databáz ochranných známok, najmä európskej (TMview) a slovenskej. Tam uvidíte, čo už je registrované alebo podané. A dôležité je vedieť čítať výsledok, nejde len o rovnaký názov, ale aj o podobnosť, ktorá môže byť problém.

Čo znamená, že značka koliduje?

Nejde o to, že je rovnaká. Ide o to, že je natoľko podobná, že by si ju zákazník mohol pomýliť. Napríklad podobný názov v rovnakom odvetví je problém, aj keď to nie je identické slovo. A práve toto je vec, ktorú väčšina ľudí podcení.

Čo sú triedy a prečo sú dôležité?

Triedy (tzv. NICE) určujú, na čo presne si značku chránite. Inak povedané, kde ju používate. Ak máte napríklad značku pre marketingové služby, neznamená to, že ju máte chránenú aj pre oblečenie alebo aplikácie. Každá značka je viazaná na konkrétne oblasti a ak si ich nastavíte zle, ochrana je slabá alebo nepoužiteľná.

Mám si dať všetky triedy, aby som mal pokoj?

Nie. Toto je častá chyba. Ochrana má kopírovať realitu vášho biznisu, nie „pre istotu všetko“. Príliš široké nastavenie vám môže skomplikovať registráciu a zároveň to nemá praktický význam.

Ako dlho trvá registrácia ochrannej známky?

Nie je to okamžitá vec. Po podaní sa značka zverejní a nasleduje obdobie, počas ktorého môžu iné firmy podať námietky. Celý proces trvá niekoľko mesiacov. Treba s tým rátať, najmä ak plánujete spustenie. Odhadom je konanie ohĺadom grantu od 1 do 3 mesiacov, registrácia samotná 6 mesiacov, pričom rátam aj s konzultáciami s právnikom a prípravou podkladov, až do refundácie.

Kedy je značka naozaj moja?

Z pohľadu práva až momentom zápisu do registra značiek. Od toho momentu máte výlučné právo ju používať a brániť. Dovtedy ste v procese, ale už ste chránení podaním prihlášky.

Čo ak už existuje podobná značka?

Tu neexistuje jedna odpoveď. Niekedy to prejde, niekedy nie. Rozhoduje, ako veľmi je podobná, v akých triedach funguje a ako by ju mohol vnímať zákazník. Preto má zmysel urobiť si prieskum skôr, než do názvu investujete.

Čo ak značku nepoužívam?

Ochranná známka nie je „len papier“. Má sa používať. Ak ju reálne nepoužívate, môže byť napadnutá a zrušená. To znamená, že ochrana bez používania nedáva zmysel dlhodobo.

Stačí mi doména?

Nestačí. Doména je len technická adresa na internete. Nedáva vám právo na značku. Môžete ju mať a zároveň ju právne nevlastniť.

Stačí zápis v obchodnom registri?

Nestačí. Obchodný register rieši firmu ako subjekt. Ochranná známka rieši to, čo komunikujete smerom na trh. Sú to dve odlišné veci.

Má zmysel riešiť ochranu len na Slovensku alebo rovno v Európe?

Závisí od toho, kde chcete značku používať, kde chcete podnikať, vyvíjať marketingové aktivity. Slovensko rieši lokálny priestor. Európska ochranná známka rieši celý trh naraz. Je to strategické rozhodnutie, nie administratívne. Viete požiadať o registráciu aj vo vybraných krjainách napríklad dvoch, štyroch, alebo v USA, či v Austrálii. Na základe toho sa Vám vyráta výška poplatkov.

Dá sa ochrana rozšíriť neskôr?

Áno. Môžete začať na Slovensku a neskôr podať prihlášku pre celú Európsku úniu alebo konkrétne krajiny. Ochrana sa dá rozvíjať spolu s biznisom.

Aká je najčastejšia chyba?

Že sa právna ochrana značky rieši až v momente, keď už existuje. Názov je vonku, marketing beží, klienti ju poznajú. Až potom sa zisťuje, či sa dá chrániť.

Môžem mať len jednu značku?

Nie, môžte mať registrované značky toľko "kusov", koľko ich reálne firma má.

Ochrana značky nie je detail, ktorý riešite neskôr. Je to rozhodnutie, ktoré určuje, či to, čo budujete, aj naozaj vlastníte.